En 1866 el biòleg, naturalista, filosof, físic, professor i artista alemany, Ernst Heackel va proposar la seva teoria de la classificació de les espècies afegint 1 nou regne, els protists.
Heackel va mantenir la classificació taxonòmica de tres regnes deixant de banda els minerals i afegint el protists.La raó per la qual va proposar el regne dels protists serà el Seu descobriment que demostrat que els cèl · lules poden ésser unicel · lulars o pluricel · lulars. A partir d'aquesta informació va establir la seva proposta de tres regnes: protist (Inclou organismes unicel · lulars), plantae i animalia (inclouen organismes pluricel · lulars).
